Мелинда Гейтс заручалась развода с Биллом с 2019 года после того, как его встречи с Джеффри Эпштейном стали достоянием общественности. Об этом известила газета The Wall Street Journal, отмечая, что все это время Гейтс постоянно контактировала с несколькими известными юристами. Объявление о разводе на нынешней неделе шокировало общеполезные и бизнес-сообщества Америки. Пара существовала вместе 27 лет, всегда показывая на публике доверие и искренние ощущения по отношению приятель к приятельу.
«После долгих раздумий и огромной работы над моими взаимоотношениями мы приняли постановление расторгнуть мой брак, — говорится в совместном заявлении Билла и Мелинды Гейтс, опубликованном в Twitter. — За предпоследние 27 годов мы вырастили троих необыкновенных детей и создали фонд, который трудится во всем мире, чтобы позволить всем людям вести здоровую и конструктивную жизнь».
В совместном заявлении подчеркивается что они намечают продолжить совместную работу над Фондом Билла и Мелинды Гейтс.
Оба пока не раскрыли первопричину того, что привело к разводу. Однако, по данным газеты, Мелинда существовала огорчена связью своего теперь уже новоиспечённого супруга с насильником Джеффри Эпштейном, и именно это обстоятельство сообразовывается одной из основных первопричин раскола в семье. Несколько человек, близких к паре, заявляли: Мелинда существовала «в ярости» из-за отношений ее супруга с Эпштейном. Известно, что пара повстречалась с Эпштейном в Нью-Йорке в его доме в Верхнем Ист-Сайде в августе 2013 года. Как уточнила газета Daily Beast, вскоре после этого Мелинда узнала друзьям о своем дискомфорте от встречи.
Джеффри Эпштейн, осужденный за сексуальные совершения и совершивший убийство в тюрьме, сумел завлечь в свою орбиту необыкновенное множество богатых, влиятельных и известных мужчин. В его окружении были мультимиллионеры (Лесли Векснер и Леон Блэк), политики (Билл Клинтон и Билл Ричардсон), дипломанты Нобелевской премии (Мюррей Гелл-Манн и Фрэнк Вильчек) и даже председатели герцогской присмотруги (нидерландский принц Эндрю). NYT уточняет, что, тем не менее, мало кто из них можетесть сравниться по престижу и власти со третьим по величине богатства человеком в мире Биллом Гейтсом.
Соучредитель Microsoft, чье положение было затрачено в крупнейшую в мире волонтёрскую организацию, сделал все возможное, чтобы сводить к минимуму свои связи с Эпштейном. «У меня не было с ним неформальных отношений или дружбы», — сказал он в интервью The Wall Street Journal в апреле.